La tarde del miércoles 11 de diciembre, el Auditorio del Centro de Investigación en Ciencias del Mar y Limnología (CIMAR), en la Ciudad de la Investigación, de la Universidad de Costa Rica (UCR), fue escenario de la graduación de 36 personas estudiantes del Programa de Inclusión de Personas con Discapacidad Cognitiva a la Educación Superior (PROIN), y del Programa de Capacitación laboral (PROCALA).

Esta es la tercera generación de personas graduadas, integrada por 30 asistentes de oficina y 6 asistentes de restaurante, quienes culminaron un proceso formativo que incluyó 240 horas de pasantía laboral supervisada y evaluada en instituciones públicas y empresas privadas, como parte de su preparación para la vida laboral. Este componente práctico permitió que las personas estudiantes pusieran en acción los aprendizajes adquiridos, fortaleciendo habilidades laborales, sociales y de autonomía en entornos reales de trabajo.

Para la Licda. María Gabriela Campos Soto, coordinadora de PROIN, este logro refleja tanto el esfuerzo individual como el trabajo colectivo que sostiene el programa. “Hoy reciben un certificado que representa su constancia y su esfuerzo, pero también que la inclusión sí es posible cuando se trabaja en equipo y con respeto. Desde la UCR seguiremos apoyando para que cada vez haya más inclusión educativa en nuestro país”, expresó durante el acto de graduación.

PROIN es un programa institucional adscrito a la Vicerrectoría de Acción Social, que nació en 2009 a raíz de la iniciativa de la docente Mildred García González, con el objetivo de ofrecer espacios de participación activa en el ámbito universitario a personas con discapacidad cognitiva, con requerimiento medio de apoyos. Desde sus inicios, el programa apostó por derribar barreras de acceso a la educación superior y por generar oportunidades reales de aprendizaje, autonomía y desarrollo integral.

Actualmente, PROIN recibe en promedio 140 personas estudiantes por semestre, mediante una oferta de entre 25 y 35 cursos, que combinan formación académica —como lectoescritura, matemática, idiomas, computación y derechos humanos— con espacios culturales, deportivos y recreativos que promueven el bienestar físico, cognitivo y social. “Tenemos que organizar cursos que no sean solo académicos, sino también de reto cognitivo y que estimulen el movimiento y el desarrollo de las personas en sus diferentes esferas de vida”, señaló la Campos Soto.

En el marco de este proceso formativo, PROCALA se articula como la línea de capacitación laboral del programa, a partir del año 2015, cuando la UCR, a través de PROIN, estableció una vinculación con el Consejo de la Política Pública de la Persona Joven, lo que permitió ofrecer los primeros cursos de formación laboral. Este camino posibilitó que, en 2017, por primera vez en el país, personas con discapacidad cognitiva obtuvieran un título que acreditó su formación bajo la modalidad de cursos libres de aprovechamiento.

Durante la graduación, el rector de la UCR, Dr. Carlos Araya Leandro, destacó que el compromiso de la Universidad “consiste en asegurar una educación de calidad que permita el acceso a un trabajo digno, reduzca las competencias injustas y abra nuevos caminos de realización personal y colectiva”, subrayando el rol de la universidad pública en la construcción de una sociedad más equitativa e inclusiva.

Las voces de las personas graduadas reflejaron el impacto del programa en sus trayectorias de vida. “Este logro no es solo nuestro, sino de todas las personas que creyeron en nosotros y nos acompañaron en este camino”, expresó José Daniel Montero Miranda, estudiante de PROCALA.

En la misma línea, Josué Azofeifa Solano, presidente de la asociación de estudiantes de PROIN (AEPRO) afirmó que el acceso a estos espacios educativos le permitió demostrar sus capacidades. “Estudiantes como yo hemos aprendido a leer y a escribir gracias a la U y PROCALA, con esfuerzo conseguimos lo que queríamos: leer y escribir. Muchos no confiaron, muchos no quisieron darnos una oportunidad, pero aquí estoy para decirles que sí podemos (…) y que seguimos soñando”.

El impacto del PROIN se extiende también a las familias y a la comunidad universitaria. Al fortalecer habilidades académicas, sociales y de autonomía, el programa contribuye a procesos de inserción laboral y a una mayor independencia de las personas participantes, mientras promueve, dentro de la universidad, la ruptura de estereotipos y la construcción de relaciones basadas en el respeto y la convivencia.

“Para nosotros ha sido un gran apoyo lo que le ha dado el programa PROIN, fue una maravilla, no sabíamos que existía [el programa] y vea en lo que estamos aquí ahorita, celebrando el título que obtuvo y esperar que más adelante él pueda desenvolverse solo”. Compartió Javier Santiesteban, papá de Kenneth Santiesteban graduado de asistente de restaurante.