La comunidad de Veracruz de Pital continúa enfrentando las secuelas de la contaminación por plaguicidas en sus nacientes de agua, un problema que afecta a ocho Asadas de la Zona Norte. En 2018, estudios de la Universidad de Costa Rica (UCR) confirmaron la presencia de bromacil y ametrina en los afluentes locales, producto de la actividad piñera en la región. A la luz de esta realidad, un grupo de estudiantes del curso GF0604 Ecología Política, de la Escuela de Geografía, desarrolló un proceso académico y comunitario durante el 2025, para comprender y visibilizar estas desigualdades socioambientales.

El trabajo realizado por el curso se desarrolla en el marco de los hallazgos del Observatorio de Agua y Cambio Global (ED-3319), cuyos monitoreos iniciados en 2019 evidenciaron la calidad de las aguas superficiales en varias comunidades de la cuenca del río Tres Amigos, incluyendo la comunidad de Veracruz. A partir de esta base investigativa, el curso de Ecología Política articuló sus actividades como un ejercicio que entrelaza la docencia, investigación y acción social, a partir de que el estudiantado se involucró en procesos reales de análisis socioambiental y diálogo con actores comunitarios. 

Las actividades fueron posibles gracias a la coordinación con la Asada de Veracruz de Pital, con la que el Observatorio de Agua y Cambio Global tejió vínculos desde 2019. Este año, las y los estudiantes retomaron ese camino mediante dos giras: una visita de reconocimiento en septiembre, y una segunda el 22 de noviembre, donde presentaron sus productos finales a la comunidad.

La experiencia formativa con base en los tres pilares fundamentales de la UCR (la docencia, la investigación y acción social) se organizó alrededor de dos preguntas guía: ¿Cómo influyen las concepciones y representaciones de la naturaleza en las relaciones sociedad–naturaleza? y ¿de qué manera la producción de conocimiento científico puede contribuir (o no) a desigualdades socioambientales?

“Nos hemos centrado en investigar y estudiar cómo los conflictos socioambientales, flujos de capital, relaciones coloniales y patriarcales tienen una dimensión política y cómo se traducen en dinámicas desiguales en acceso, control y despojo de la naturaleza”, explicó Sara Blanco, docente del curso. 

A partir de estas reflexiones, los grupos desarrollaron investigaciones breves inspiradas en distintos enfoques de la Ecología Política. El resultado fue una serie de productos que combinan análisis, creatividad y sensibilidad para explicar la compleja relación entre el territorio, el agua y las actividades productivas que lo transforman.

“Fue una experiencia muy enriquecedora, ya que nos permitió comprender la problemática desde una perspectiva más crítica y profunda (...) Al entregar el producto, creamos un material didáctico y visual que puede servir como un recurso educativo para las escuelas y la comunidad en general, facilitando la comprensión de la situación que enfrentan” afirmó  Katherine Trejos Porras, estudiante de quinto año de Geografía. 

Entre los productos destaca “La vida entre piñeras”, un cuento ilustrado que relata, desde la vivencia de una familia local, un recorrido histórico de los cambios en patrones de uso de agroquímicos en Pital de San Carlos y las implicaciones cotidianas de habitar lo que el estudiantado denomina “geografías tóxicas”.

Según la estudiante Katherine Trejos Porras “se identificó la necesidad de abordar este problema debido a que la comunidad rodeada por la agroindustria de la piña, ha experimentado una expansión constante que ha afectado tanto su entorno como su calidad de vida. Esto ha provocado impactos en la salud, incrementando las desigualdades y contaminando el agua y los suelos, lo que llevó a la necesidad de investigar y abordar estas problemáticas”, compartió. 

Otro de los trabajos, “Análisis de la transformación paisajística en Veracruz de Pital”, expone mediante una galería fotográfica cómo la infraestructura agrícola -maquinaria en los patios, señalización modificada, caminos afectados por el barro, cercas y residuos- revela la violencia espacial y el impacto del extractivismo agrario en el paisaje de la comunidad. 

Por su parte, “Entre el agua y la piña: Paisajes emocionales en Pital desde la geografía sensible” propone mirar el territorio desde la relación agua–cuerpo–territorio, inspirada en geografías feministas. A través de dibujos y cartografías, invita a pensar el cuerpo como parte de la red hídrica y como un espacio donde se expresan cuidados, tensiones y afectos en torno.

Finalmente, “Cambios en la cobertura y uso del suelo en la subcuenca del río Tres Amigos” cuestiona el rol de la teledetección y las herramientas tecnológicas en la construcción de escenarios de cambio de uso de suelo. El proyecto subraya que estos análisis deben dialogar con las experiencias locales que habitan y conocen el territorio.

El curso también enfatizó en los principios de la Ecología Política que impulsa  investigaciones comprometidas con  las luchas sociales y comunitarias.

“Esta devolución de resultados forma parte de ese compromiso; me parecía fundamental que las y los estudiantes no fueran al campo únicamente a observar y recolectar datos, sino que también asumieran un proceso de devolución y aporte a la comunidad”, concluyó Blanco.