En el marco de la conmemoración de los 15 años de las Iniciativas Estudiantiles (IE), se llevó a cabo una ceremonia de apertura que dio inicio a esta celebración, con el propósito de reconocer el compromiso y la dedicación de las personas estudiantes que lideraron proyectos en 2025, así como de dar la bienvenida y motivar a quienes asumirán el reto de continuar fortaleciendo los tejidos sociales comunitarios mediante las iniciativas de 2026. En este contexto, además del reconocimiento a quienes culminaron sus proyectos, se hizo entrega de un “kit simbólico” a las personas responsables de las IE de este año, como representación del proceso creativo, organizativo y reflexivo que implica cada iniciativa.

La actividad da inicio a una serie de acciones que se desarrollarán a lo largo del año. Durante el evento, además, se destacó el papel protagónico del estudiantado en la acción social universitaria, no solo como ejecutor, sino como impulsor de propuestas que nacen de sus propias inquietudes y de su compromiso con la realidad social.

Para Nicole Carmona Baltodano, estudiante de Arquitectura y responsable del proyecto IE-284 (Viviendo la longevidad: cultivo y comunidad de la zona azul de Nicoya), estos espacios tienen un valor particular: 

“Las IE nacen del interés, la convicción y la motivación propia del estudiantado por generar cambios positivos en las comunidades. Son una manifestación del liderazgo estudiantil comprometido con la transformación social” destacó la estudiante durante su intervención en la ceremonia.

Por su parte, Andrea Sopronyi Kamaras, directora académica de TCU, felicitó a las personas estudiantes que concluyeron la ejecución de sus propuestas, así como las que darán inicio, resaltando  la importancia de que las IE nazcan desde un interés genuino y no por un requisito académico, “es muy potente y muy importante, desde ahí se construye la acción social (...) que es el corazón de la universidad” finalizó.  

Este carácter autónomo y propositivo ha sido clave en la consolidación del programa. Según César Noguera, asesor de proyectos, las IE “son un proceso de construcción colectiva que ha sido generado y fortalecido desde las necesidades del estudiantado”, mientras que la universidad actúa como puente para potenciar estas iniciativas.

Este acompañamiento institucional también ha sido fundamental en las experiencias estudiantiles durante el recorrido de este quindenio. “se acompañan desde la formulación de las propuestas y una vez aprobadas las versiones finales, posteriormente se apoya en la gestión y desarrollo. Lo que la VAS ha hecho es definir el espacio para potenciar las habilidades y propuestas de los estudiantes”, añadió Noguera. 

Andrea Lucía Gómez Mata, responsable del proyecto IE-277 “Ruralmente” que trabajó con mujeres pescadoras en Guanacaste, destaca el respaldo constante:

“Para mí ha sido un orgullo llevar a cabo esta iniciativa y que la U la apoye es base para seguir dejando impacto en muchísimas familias. Siempre estuvieron pendientes, apoyándome para coordinar y gestionar el material necesario” expresó la estudiante de Ingeniería de Alimentos en la Sede Guanacaste.

Las Iniciativas Estudiantiles como proyectos de Acción Social gestionados por estudiantes, basados en metodologías participativas e inclusivas responden a necesidades comunitarias en áreas como salud, ambiente, educación, cultura y organización social. Desde su creación en 2011 —a partir de la voluntad expresa del estudiantado de trabajar en procesos comunitarios—, se han desarrollado 289 proyectos con la participación de 891 estudiantes. Para 2026, se suman 22 nuevas iniciativas lideradas por 66 estudiantes.

Además, las IE mantienen un vínculo estrecho con el Trabajo Comunal Universitario (TCU), que suele ser el primer acercamiento del estudiantado a las comunidades. De acuerdo con la vicerrectora de Acción Social, Annette Calvo Shadid, estas experiencias previas “impactan y motivan a las personas estudiantes a gestar iniciativas propias para el bien común, fortaleciendo prácticas comunitarias e identidad”.

A década y media de su creación, las Iniciativas Estudiantiles se consolidan como un espacio donde el estudiantado no solo aprende, sino que incide, propone y construye junto a las comunidades, reafirmando el compromiso social de la universidad pública.