Así trabaja el proyecto de Acción Social de la Universidad de Costa Rica (UCR) denominado Paso Canoas, construcción de una memoria literaria y cultural de una ciudad internacional (EC-655). Esta iniciativa  busca reconstruir el origen y la evolución de estas comunidades fronterizas mediante el aporte de las personas adultas mayores.

Este proyecto, coordinado por la docente Fiorella Monge Lezcano desde la Sede Regional del Sur de la UCR, propone transformar relatos orales en textos escritos mediante diversos talleres participativos. “Son personas interesadas en construir una memoria cultural y literaria… basada principalmente en relatos”, explicó Monge.

Las historias remiten a una época en la que las condiciones eran precarias y la organización comunitaria era fundamental para enfrentar las necesidades cotidianas.

Actualmente, cerca de 30 personas participan en el proceso, cuyos relatos se encuentran en etapa de digitación, edición y sistematización.

Un vacío en la historia local

Uno de los principales hallazgos del proyecto es la ausencia de registros escritos sobre la historia de esta ciudad, pese a su relevancia como ciudad fronteriza.

En un estudio preliminar realizado para el proyecto, Monge identificó que gran parte de los trabajos existentes sobre el cantón se han concentrado en infraestructura y reorganización urbana, pero no en la preservación de memorias y relatos comunitarios.

  “La mayoría de los estudios se enfocan en la infraestructura, pero no en el patrimonio intangible, que permanece en la oralidad y no en un registro por escrito”, señaló Monge. Ante este vacío, el proyecto busca documentar las vivencias de quienes participaron en la fundación de los barrios y fueron testigos de sus transformaciones.

Entre las participantes se encuentra Maritza Benavente, docente jubilada que llegó a Paso Canoas hace casi cinco décadas. “Llegamos a este lugar hace 47 años  para construir nuestra casita aquí”, recordó Benavente.  

Su testimonio, como el de otras personas, forma parte de un proceso colectivo donde cada participante escribe sus recuerdos sobre los inicios de la comunidad. “Estamos escribiendo lo que recordamos de cómo inició… contando las anécdotas”, comentó Benavente.

Para Benavente, el valor del proyecto radica en visibilizar una historia que no ha sido documentada:

“Es una forma de tomar en cuenta la comunidad y realmente escribir una historia que no existe en ningún lugar”, afirmó Benavente.

El proceso culminará con la publicación de un libro que reunirá los relatos y memorias recopiladas durante el proyecto. Más allá del producto editorial, la iniciativa busca dejar un registro histórico que pueda ser compartido por futuras generaciones.

La expectativa también es compartida por la comunidad participante, quienes ven el proyecto como una forma de preservar la historia local y fortalecer la identidad comunitaria.

“Las personas están emocionadas porque sienten que va a ser un legado y una memoria útil en las escuelas”, destacó Monge.

De esta manera, las historias que durante décadas circularon en conversaciones familiares, recuerdos personales y testimonios colectivos comienzan a transformarse en un patrimonio escrito que busca resguardar la memoria cultural de la frontera sur