Detrás de Joe Castleman, reconocido novelista estadounidense, está Joan Castleman (Glenn Close).  Joan representa la imagen de la esposa servicial, feliz de ayudar a su marido incluso desde la sombra.  Ella lleva cuarenta años sacrificando sus sueños de ser escritora en pro de su matrimonio.  Ante el evento de la entrega del premio Nobel de Literatura a su marido y su historial de constantes infidelidades, mueven a Joan a revelar su secreto mejor guardado.