Un 21% de las llamadas que recibe el Cuerpo de Bomberos corresponden a alarmas por animales como serpientes y cocodrilos; por esto, el Instituto Clodomiro Picado (ICP) inició con la propuesta de capacitarlos en el manejo humanitario de estos animales.

En total se han capacitado 85 bomberos y para finales de año se espera efectuar dos capacitaciones más. Estos cursos integran el proyecto ED-3019 “Capacitación a cuerpos de socorro en el manejo de situaciones de emergencia por reptiles peligrosos”, financiado mediante la VII Convocatoria de Fondos Concursables.

En noviembre de este año, se capacitaron 16 bomberos en la Estación Biológica de Palo Verde, provenientes de El Roble, Puntarenas Centro, Esparza, San Vito, Palmar Norte y Puerto Jiménez, así como de Nandayure, Nicoya, La Cruz, Abangares, Santa Cruz y Orotina.

Reiner Sandoval Naranjo, uno de los bomberos capacitados,  señala que anteriormente no se tenía verdadero conocimiento de cómo tratar con los animales.  “Inicialmente íbamos como quien dice 'a la bulla de los tarros', porque no sabíamos cómo agarrarlos [a los cocodrilos y serpientes]”, indicó.

Esa opinión la secunda Olivier Salazar Mora, del personal de Cuerpo de Bomberos e instructor del curso humanitario de cocodrilos, quien además menciona su preocupación por proteger el bienestar animal. “Decidimos crear un curso que es básicamente manejo, control, captura y transporte en pro del bienestar del animal. Nos preocupa mucho la especie y la idea es proteger al animal, quitarlo del lugar donde está y moverlo a un lugar donde esté protegido”.

El  Dr. Mahmood Sasa Marín, investigador del ICP e instructor de la capacitación, indica que algunos de los bomberos podrán convertirse en instructores para lograr capacitar a más personal. “Todos estos bomberos son evaluados. Esperamos seleccionar a unos de ellos que tengan las capacidades y la disponibilidad para que reciban otro entrenamiento, para que sean instructores”.

La gran limitación para continuar estas capacitaciones es conseguir a los cocodrilos,  por lo que se espera crear alianzas con otras organizaciones, en las que no sólo se utilicen a los cocodrilos para estos cursos sino también para otros fines investigativos, según indicó el Dr. Sasa.

Para los bomberos es de importancia crear conciencia en que no se debe maltratar al animal y, por tanto, las personas que tienen un encuentro con un animal peligroso deben llamar al Cuerpo de Bomberos u otros organismos capacitados.

A futuro, se trabajará en la creación de un manual sobre las características de estos animales, así como los pasos para su manejo y reubicación.