Este 2018 se cumplen ocho años del nacimiento de las Iniciativas Estudiantiles de la Vicerrectoría de Acción Social (VAS) de la Universidad de Costa Rica (UCR), proyectos gestionados por estudiantes de bachillerato y licenciatura para crear espacios de intercambio de conocimientos entre la población estudiantil, la universidad y las comunidades, con el objetivo de mejorar la calidad de vida. 

Las Iniciativas Estudiantiles surgieron como respuesta a la necesidad de abrir espacios para el desarrollo de la acción social por parte de la comunidad estudiantil.

Desde el año 2012 se han realizado 147 proyectos en los que han participado 487 estudiantes de la UCR. Los proyectos se han ejecutado en las siete provincias del país, en temáticas como educación, memoria histórica, arte, cultura, deportes, género y gestión de riesgo. Durante este periodo se han generado 28 publicaciones, entre manuales didácticos y sistematizaciones que resumen los aprendizajes obtenidos por las y los estudiantes.

Lidia Peña Rivera, estudiante de Sociología desarrolló en 2016 una Iniciativa Estudiantil en Cieneguita, en la provincia de Limón. Para ella, una de las fortalezas de esta forma de acción social es que las comunidades se apropian de los proyectos y los continúan realizando por sí mismas. “Da el chance de que las comunidades comiencen a autogestionar sus propios proyectos. Nosotros como colectivo, una de nuestras líneas siempre fue eso, utilizar los recursos de la universidad teniendo muy en claro que la importancia de la comunidad es autogestionar sus propios proyectos”, indicó.

Las iniciativas buscan fomentar un desarrollo de formación profesional en el estudiantado que afirme su compromiso con la sociedad, por medio de procesos de diálogo y trabajo equitativo con las comunidades.

Lea Audibert González, estudiante de Sociología, ejecutó proyectos de Iniciativas Estudiantiles durante los años 2015 al 2017 y asegura que “es super enriquecedor el hecho de que uno pueda hacer acción social. Estudiar en la academia sociología y poder aplicarlo en el campo me ha dado muchas herramientas (...) logramos construir lo que es ahora nuestro colectivo Construcción Organizativa Socioambiental y a partir de ahí, tanto para mi como para todas las personas que han pasado por el espacio ha sido muy enriquecedor”.

Para esta estudiante, uno de los retos a los que se enfrentan es la limitante del tiempo en la ejecución de los proyectos, ya que cuando se trabaja en una comunidad los tiempos dependen de las dinámicas particulares de cada territorio.

Asimismo, Jefrey Rodríguez Abarca, estudiante de Trabajo Social y Filosofía quien se encuentra desarrollando el proyecto “A(r)mar la autonomía” en la comunidad de San Francisco, en Concepción de La Unión afirma que: “la especificidad de cada proceso organizativo, en las condiciones en que se desarrolla y la complejidad de cada experiencia, hacen que cada comunidad vaya definiendo sus propios tiempos y sus propias dinámicas de desarrollo. La importancia de la continuidad, por parte de las comunidades, de los procesos político-organizativos de transformación social es central, puesto que, si no logramos dicha continuidad, estaríamos haciendo otra cosa, menos Acción Social”.

Para este 2018 se presentaron 53 propuestas, y se aprobaron finalmente 20 proyectos que se encuentran en ejecución. La convocatoria anual de inscripción de proyectos de Iniciativas Estudiantiles 2018-2019 inicia durante este mes de mayo. Del 14 al 18 de mayo se llevarán a cabo las sesiones informativas, para participar es necesario solicitar cita al número de teléfono 2511-1218 o al correo electrónico: iniciativasestudiantiles02@gmail.com

La recepción de propuestas será del 28 de mayo al 8 de junio. Las personas interesadas deberán inscribir los proyectos mediante el formulario que se encuentra disponible en el portal web de acción social de la VAS. Las propuestas seleccionadas iniciarán los talleres de formulación de proyectos en el mes de junio.

Desde la VAS se apoya al estudiantado en la gestión y ejecución de las Iniciativas Estudiantiles que resulten aprobadas, así como brindar los recursos económicos y logísticos para el desarrollo de los mismos.