El  I Congreso de Español como Segunda Lengua, organizado por el proyecto de Extensión Docente ED-3150, que comparte el mismo nombre, se llevó a cabo del 9 al 14 de marzo y logró reunir a profesionales nacionales e internacionales en esta temática. 

Los objetivos de este primer encuentro fueron divulgar en Costa Rica la investigación en español como segunda lengua (ESL); promover el desarrollo profesional de los docentes de ESL; propiciar el diálogo entre investigadores, estudiantes y docentes y establecer redes de profesionales a nivel nacional e internacional.

El Congreso contó con la presencia de destacadas invitadas internacionales, entre ellas la Dra. Silvia Betti de Universidad de Bologna, quien es especialista en el tema del español estadounidense o “Spanglish”,  y la Dra. Marta Fairclough, actual Directora del Programa de Español como Lengua de Herencia de la Universidad de Houston; además de especialistas nacionales como el Dr. Carlos Sánchez Avendaño, quien habló sobre lenguas indígenas costarricenses y el Dr. Jorge Murillo Medrano, experto en pragmática, ambos de la Universidad de Costa Rica.

La señora Virginia Angulo, profesora de ESL del Centro de Idiomas Intercultura en Sámara fue una de las participantes. Ella comentó que  el congreso “es un espacio donde conocemos el estado de la cuestión de nuestro campo de trabajo como profesores de español, y donde conocemos cuáles han sido los últimos avances en el campo”.

De igual forma,  la coordinadora de la actividad, ​M.Sc. Lucía Alvarado Cantero explicó que se debe reflexionar sobre la aplicación de la didáctica para segundas lenguas en el contexto del país, y recalcó que el gremio debe de unirse. 

Otro de los participantes, , el profesor de ESL Marco Mollera, reflexionó respecto a los desafíos existentes en la temática del congreso, para él “Costa Rica está declarado como uno de los países más caros en Latinoamérica, y eso está afectando mucho la enseñanza del español como segunda lengua”. 

Actualmente la UCR cuenta con una maestría profesional en ESL. Además en el marco del proyecto de Extensión Docente se realizan  talleres para docentes de ESL y para coordinadores de diferentes institutos, con invitados nacionales e internacionales.

El II Congreso de ESL se llevará a cabo en el 2017, en cooperación con el Instituto Tecnológico de Costa Rica.