Como parte de su compromiso con el desarrollo universitario, el Laboratorio de Análisis Clínico de la Facultad de Microbiología le abre sus puertas todos los años a estudiantes, académicos y profesionales en el área de salud para que realicen pruebas de sangre. Lejos de ser aleatorios, muchos de estos procedimientos forman parte de cursos e investigaciones llevadas a cabo dentro y fuera del campus Rodrigo Facio.

Erika Halsband Mainieri fue una de las 30 estudiantes de Nutrición que utilizaron el laboratorio el año pasado para  el curso Evaluación del Estado Nutricional, en donde deben formular sus propios perfiles bioquímicos, incluyendo exámenes de sangre. Para Halsband, poder accesar a este tipo de exámenes son una prioridad y agradece que exista una medida para realizarlos dentro de la universidad.

Las escuelas de Medicina, Enfermería, el Laboratorio de Ensayos Biológicos (LEBI), diversos proyectos de investigación y la Caja Costarricense del Seguro Social (C.C.S.S.) también utilizan los servicios del laboratorio, el cual registró cerca de 4000 análisis el año pasado.

Para el doctor en toxicología, Steve Quirós Barrantes, coordinador del Departamento de Análisis Clínico (DAC), el funcionamiento del laboratorio va más allá de asistir a otras unidades académicas, ya que afirma que como docente es imperativo que los estudiantes de microbiología puedan interactuar con este tipo de espacios. 

“Un interés importante del proyecto es tener el laboratorio aquí funcionando para que los estudiantes de la carrera puedan ver y experimentar cómo funciona un laboratorio clínico antes de ir a realizar su internado”, asegura Quirós.

Es por esto que el laboratorio también forma parte del proyecto de Acción Social, Servicios de Laboratorio y Asesoría en Análisis Clínico (ED-538), iniciativa que tiene como objetivo ofrecer a la comunidad universitaria y público general pruebas especializadas en Química Clínica y Hematología a precios accesibles.

Dentro de la gran oferta de exámenes que ofrecen se pueden nombrar pruebas como: perfiles hepáticos, de lípidos, colesterol, triglicéridos, proteínas, cálculos urinarios y cobre en los tejidos.

La mayoría de estas pruebas tienen un precio que ronda desde los 6000 colones (muestreo de grupo sanguíneo) hasta los 50 000 colones (perfil hepático). No obstante, tanto estudiantes como funcionarios obtienen un descuento en todos los procedimientos.

Para una lista completa de exámenes, por favor consultar aquí.

Las ganancias recaudadas se invierten en el funcionamiento del laboratorio. De acuerdo con Quirós, que también coordina el proyecto, el mantenimiento de un laboratorio clínico es costoso pues incluye el uso de reactivos químicos, equipos de laboratorio, los cuales deben ser revisados periódicamente, y la gestión de  permisos anuales de funcionamientoante ante las entidades correspondientes. 

El DAC, como instancia de la Facultad de Microbiología, inició su funcionamiento dentro del Hospital San Juan de Dios en 1970, por lo que además de realizar una labor de docencia, se  atendían las consultas especializadas provenientes de otros hospitales estatales. Al pasar este departamento dentro de la universidad, se estableció un nuevo laboratorio que permitiera seguir procesando las consultas de la C.C.S.S, entre muchas otras.              

Laura Martínez Soto, estudiante de Microbiología, agradece los esfuerzos para mantener el laboratorio dentro de la universidad, ya que afirma que el aprendizaje que proporciona ese espacio no se encuentra en los cursos teóricos convencionales. Para Martínez, es una manera de acercarse a la realidad y de poder usar los equipos que necesitará en su futura vida profesional.

El uso del laboratorio es requisito para tres cursos dentro de la malla curricular de microbiología: Hematología, Química Clínica y Toxicología.

De acuerdo con Federico Artavia Esquivel, técnico del laboratorio, por semestre se reciben de entre 50 a 60 estudiantes de Microbiología en pequeñas rotaciones de 8 personas para procurar un mayor aprovechamiento de las instalaciones.

Debido a que en el DAC se encuentran los especialistas a nivel nacional en materia de análisis clínico, el departamento ofrece capacitaciones especializadas sobre procesamiento de muestras y control de calidad a instancias como hospitales estatales y otros laboratorios.