No es una hipótesis, ya es una realidad.  El cambio climático está afectando la región Huetar Caribe debido a sus características socioeconómicas y ambientales, su baja altura con respecto al nivel del mar, las pocas oportunidades de empleo, la dependencia del turismo como capital natural.  Asimismo, los pocos encadenamientos productivos, los escasos cultivos sostenibles, mala o poca infraestructura son otros factores que amenazan la calidad de vida de las personas que habitan en esa zona del país.

Según el Plan de Acción Regional para la Adaptación al Cambio Climático de la Región Huetar Caribe 2022–2026 , para el año 2070 algunas zonas registrarán un aumento de lluvias y otras tendrán reducciones significativas. Por ejemplo, en Isla Calero habrá una disminución de 0,52% y en las zonas central y sureste un incremento de al menos 0,21%. De acuerdo con ese informe, la región sufrirá inundaciones y daños en la infraestructura local. En ese mismo periodo las olas de calor se incrementarán entre 24 y 50 días debido a un aumento de temperatura entre 1 y 1,5°C.

Para enfrentar de manera preventiva y mitigar los efectos sobre las poblaciones humanas en esa región, la Universidad de Costa Rica (UCR) mediante una propuesta de la Vicerrectoría de Acción Social (VAS) denominada “Desarrollando actividades de adaptación al cambio climático en comunidades desde Sarapiquí hasta Siquirres” (ED-3617), un proyecto del Recinto de Guápiles (RGu-UCR) que trabaja de la mano con las poblaciones para la creación de herramientas para enfrentar estos desafíos.

La UCR apoya compromiso nacional

Con la ejecución del proyecto ED-3617 la UCR impulsa acciones recomendaciones del Acuerdo de París, enfocadas en la gestión de los riesgos que implica el cambio climático para las personas.  El primer frente es el diseño de planes que incluyen la introducción de cultivos resistentes, el uso de árboles como barreras naturales ante vientos fuertes y la mejora de infraestructura pública, entre otros. 

Otras actividades proponen un proceso de educación y sensibilización para docentes, ya que a criterio de la profesora Segleau estos profesionales “deben llevar el tema a las aulas, formando jóvenes que entiendan cómo adaptarse”.  Y finalmente, ya que la agricultura es una de las actividades más perjudicadas, se apoya a organizaciones, como por ejemplo, Coope Pococí y Centro Agrícola Cantonal de Guácimo, para la diversificación de cultivos y la aplicación de prácticas agrícolas más resilientes.

A la fecha, Segleau recalcó que entre los logros está la creación de una red comunitaria con más de 50 integrantes, quienes comparten recursos, conocimientos y oportunidades de formación como becas y cursos especializados. También se trabaja en la planificación de respuestas ante desastres naturales, diseñando rutas de evacuación y reforzando infraestructuras que puedan servir como refugios en emergencias.

La investigadora destacó el concepto de la justicia climática, es decir, que “los países pequeños no deberían cargar con los costos del cambio climático que han causado las grandes potencias. Sin embargo, somos los primeros en asumir las consecuencias”.

Una emergencia nacional

El Ing. Sergio Abarca Monge, asesor del Ministerio de Agricultura y Ganadería y vinculado a este proyecto, resaltó que “cuando están informadas y organizadas la respuesta ante eventos extremos es más efectiva y se reducen los daños”. Trabajando en esa línea, durante el primer año los esfuerzos se centraron en la sensibilización y charlas, con una gran acogida, y fue evidente que existe mucha desinformación entre la población.  Posteriormente, se profundizó en aspectos más técnicos, como fenómenos meteorológicos y se contó con la participación del Instituto Meteorológico Nacional.  El año pasado se involucró a investigadores, técnicos y estudiantes universitarios, con talleres sobre biodiversidad del suelo, búsqueda de metodologías prácticas y accesibles para medir impactos.

"La mayoría pensaba que el cambio climático era algo que iba a venir como de otro lado. Me acuerdo de eso, pero ya está aquí y nos involucra a todos. Tenemos que ver qué hacemos", declaró Abarca. Además, remarcó que en la agricultura las consecuencias ya son evidentes, porque "los periodos de siembra y cosecha ya no son los mismos que los que tenían los abuelos o los bisabuelos(...) a veces en abril está lloviendo y no se puede preparar el terreno, y en mayo, cuando está sembrando, no llueve. Entonces no nace nada".

Tanto Segleu como Abarca coinciden en que la falta de recursos es otro factor determinante para enfrentar las consecuencias del cambio climático. "Tenemos que crear sistemas que le den dignidad a los agricultores y que tampoco destruyan el ambiente(...) no hay que perpetuar la pobreza en los agricultores”, finalizó. 

La magister Segleau aseguró que “este es el problema más grande de la humanidad en este momento”.