La delegación estudiantil conformada por Beatriz Sancho Chaves, Carlos Felipe Shum Apuy, Gabriel Najmias Lang, Juan Pablo Hernández Abarca, Luiscarlos Hernández Hernández, y Sebastián Aguilar Pineda Arce representó a Costa Rica en la 65ta Olimpiada Internacional de Matemática (IMO, por sus siglas en inglés) y logró dos medallas de bronce y tres menciones honoríficas.

La IMO es una competencia anual que se lleva a cabo desde 1959 y es la más antigua y reconocida de las olimpiadas internacionales de ciencia. En la edición número 65, llevada a cabo en Bath, Reino Unido, del 11 al 22 de julio de 2024, participaron más de 108 países y 609 personas de todo el mundo.

El equipo representante de Costa Rica estuvo acompañado y asesorado por Santiago Chaves Aguilar y Óscar Zamora Luna, ambos docentes de la Escuela de Matemática de la Universidad de Costa Rica (UCR). 

Carlos Shum y Sebastián Aguilar consiguieron medalla de bronce, mientras que Beatriz Sancho, Gabriel Najmias y Luiscarlos Hernández obtuvieron mención de honor, reconocimiento que se otorga por haber resuelto correctamente al menos uno de los seis problemas de la competencia. 

Los profesores consideran que, además de las medallas, hay varios logros del equipo que son dignos de resaltar: primeramente, el país obtiene el segundo puntaje más alto en sus 20 años de participación; en segundo lugar, el equipo vuelve a obtener dos medallas de bronce, logro que no se alcanzaba desde el 2018; además, el equipo obtiene un sexto lugar a nivel latinoamericano. 

“La mejora paulatina en resultados es notoria y nos parece que el nivel del país va creciendo” aseguró el docente Santiago Chaves. 

Para el profesor Zamora “los equipos pueden seguir mejorando mediante una combinación de dedicación y perseverancia, así como de reflexión sobre los aprendizajes de años anteriores”.

Perspectiva estudiantil

Beatriz Sancho, estudiante del Colegio Saint Francis, es una experimentada competidora que representó al país anteriormente en la Olimpiada Panamericana Femenil (PAGMO). Para ella, estas participaciones fueron una herramienta básica para llegar más preparada a la IMO. En relación con el valor de las competencias orientadas a mujeres afirma: “Fueron procesos en los que aprendí las bases necesarias, así como diferentes formas de pensar en los problemas y de desarrollar estrategias nuevas (...) me ayudó a comprender mejor cómo son las olimpiadas internacionales, lo que me hizo sentir más segura”.

Juan Pablo Abarca, egresado del Colegio Científico de Alajuela, y quien participó por primera vez en la IMO comenta sentirse muy feliz de haber representado al país en la competencia. “La experiencia fue increíble, tuve muchos aprendizajes que me hicieron crecer personal y académicamente. Sin duda fue una gran aventura.” 

“Fue una experiencia muy diferente, pudimos compartir con gente de varias partes del mundo y recibimos clases de profesores de diversos países”, indicó Sebastián Aguilar, del Colegio Saint Francis y ganador de medalla de bronce. 

El mes previo a la IMO, el equipo nacional y delegaciones de otros 35 países fueron invitadas al International Mathematics Summer Camp, organizado por el Instituto de Matemática y Aplicaciones de Beijing (BIMSA).

Carlos Shum, estudiante del Colegio Británico y ganador del bronce, ha representado al país desde el 2020 en seis delegaciones de olimpiadas internacionales. “Considero que esta medalla es el resultado de un esfuerzo conjunto de mi parte y la comunidad de compañeros y profesores a mi alrededor, por esa razón me siento muy orgulloso del triunfo”.

La participación en esta competencia forma parte de un proceso desarrollado por el proyecto de Olimpiadas Costarricenses de Matemática (Olcoma), en la que participan las cinco universidades estatales, el Ministerio de Educación Pública (MEP) y el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Telecomunicaciones (Micitt). En 2023, alrededor de 150 personas clasificaron a la ronda final de la 35ta edición de Olcoma. Estos finalistas fueron invitados a participar en entrenamientos a partir de enero de 2024, y posteriormente la delegación fue seleccionada mediante una serie de exámenes clasificatorios.